Intercontinentale KLM Crown Lounge verdubbelt in oppervlakte

Zoals hier al gehint (klik) door Camiel Eurlings wordt de intercontinentale KLM Crowne Lounge op Schiphol momenteel verbouwd. Zakenreis.nl bericht dat er een verdieping bovenop komt waardoor de oppervlakte van de lounge bijna verdubbelt. Er komt zelfs een dakterras bij, misschien afgekeken van het Delta Skydeck op JFK (hieronder).

De entree zal bij het begin van pier F zijn. De verwachte opleverdatum is, op z'n vroegst, eind 2015, zo meld de website. 

NS: Aankomst garantie voor Schiphol tegen betaling

Tot 1 september voert de NS in samenwerking met Schiphol een proef uit om een select groepje reizigers tegen betaling een aankomstgarantie te bieden wanneer zij naar Schiphol reizen. Tegen betaling van €5 aan de Schiphol Garantie Service biedt de NS een persoonlijk reisadvies op basis van de vlucht en begeleiding om zo op tijd op de luchthaven aan te komen. De reis van de klant wordt gemonitord en mocht er iets voorvallen onderweg, dan zal de NS er voor zorg dragen dat de klant zo snel mogelijk op de luchthaven komt (met bijvoorbeeld bus of taxi) met zelfs begeleiding tot aan de check-in balie indien nodig.

Mocht door toedoen van de NS de passagier toch zijn vlucht missen, dan vergoedt de NS de kosten voor omboeken, een nieuwe vlucht en zelfs een hotelovernachting.

Om de klant tijdens zijn reis te volgen en vooraf een reisadvies op te stellen heeft de spoorwegmaatschappij ook een speciale app voor iOS en Android ontwikkeld.

Na afloop van de proefperiode wordt geëvalueerd of dit misschien een service wordt die continu wordt aangeboden.

Natuurlijk lijkt het logisch dat de NS er áltijd voor moet zorgen dat íedereen op zijn bestemming aankomt, en het liefst zo punctueel mogelijk. Echter is de NS via een wettelijke bepaling nooit verantwoordelijk te houden voor vervolgschade (gemiste vlucht bijvoorbeeld).

En juist de treinen naar Schiphol zijn berucht om uitval of vertragingen, vaak te wijten aan valse brandmeldingen in de Schiphol tunnel.

Zelf zou ik nu niet voor de service betalen, ik plan mijn reis zelf wel ruim op tijd. In de winter zou ik het misschien overwegen omdat er dan veel meer mis kan gaan. Ik verwacht ook niet dat de service ideaal is voor zakenmensen die juist zo min mogelijk tijd willen doorbrengen op Schiphol en daarom pas zo laat mogelijk vertrekken. Ik ga ervan uit dat de NS voor deze service het reisadvies express zo ruim mogelijk voorstelt en wanneer je daar geen gehoor aan geeft geen compensatie biedt.

Ik ben benieuwd of deze service later dit jaar standaard (en gratis?) gaat worden voor reizigers naar Schiphol maar als ik eerlijk ben denk ik dat dat teveel is gevraagd van de NS gezien de grote doelgroep.

EDIT: hier zijn de voorwaarden (klik). Het is schijnbaar verplicht om de app toestemming te geven je GPS te kunnen tracken. Zo weet NS wel héél precies waar je bent. De toeslag is per reis dus kan met meerdere personen worden gedekt. Hier (klik) kan je je aanmelden.

Garuda's inaugurale vlucht tussen Jakarta en Schiphol

Vrijdag 30 mei was het zover; de eerste non-stop vlucht ooit tussen Amsterdam Schiphol en Indonesië, uitgevoerd door Garuda Indonesia met haar Boeing 777-300ER flagship. Ik was uitgenodigd om bij de ceremonie aanwezig te zijn.

(GA)

Klik op "meer lezen" voor de rest van dit artikel

Review: Emirates: Amsterdam AMS- Dubai DXB

Afgelopen carnavalsvakantie zocht ik de zon op in Dubai. Ik was al twee keer eerder in de kosmopolitische stad geweest en dat was erg goed bevallen. In tegenstelling tot bijvoorbeeld Zuid-Spanje of de Canarische eilanden is Dubai wel zonzeker in maart.

Voor de vluchten ging mijn voorkeur natuurlijk uit naar KLM, waar ik Elite Plus status heb. Helaas waren de prijzen en vliegtijden zo ongunstig dat KLM geen optie was. Onze vaste reisorganisatie voor de verre vakanties stelde ook al automatisch Emirates voor. Ik was hier niet zo blij mee. Van Emirates heb ik, vooral over de service, nogal wat negatieve reviews gelezen. Ook is EK geen alliantielid dus ik zou weer als regular Economy passagier moeten reizen. Aangezien ik echter niet betaal voor deze vakantie had ik weinig inspraak haha. Dus het werd Emirates. De heenvlucht op zaterdag per A380, terug op vrijdag met een Boeing 777-200LR. Het zou mijn eerste A380 vlucht worden, dus dat vond ik wel leuk.

Zodra ik de boekingscode had, kon ik stoelen toewijzen op emirates.com. De vlucht was al behoorlijk vol en ik koos 4 stoelen zo ver mogelijk vooraan, in rij 64. Ik probeer altijd zo ver mogelijk voor aan te zitten naar een ander land om zo niet achteraan te staan bij de paspoortcontrole.

Het leek erop dat ik dus als non-status passagier zou reizen. Gelukkig werd ik geselecteerd voor de Privium Plus trial (klik) wat mij Business Class inchecken geeft bij Emirates op Schiphol en ook voorrang bij de grenspassage. Dat scheelt wel als je met een volle A380 reist.

Emirates biedt 24 uur van te voren online check in aan. De vrijdag voor vertrek had ik dan ook al ingecheckt via hun website, die overzichtelijk en makkelijk te bedienen was. Boardingpasses moeten geprint worden, er is geen mobiele variant beschikbaar.

Nooduitgangstoelen bij Emirates kunnen nimmer van te voren aangevraagd of gereserveerd worden. Dit kan alleen op de luchthaven. Natuurlijk had ik een oog op die stoelen (rij 41, 67 en 80 op de A388) en ik wilde dan ook als een van de eerste inchecken. Van te voren had ik geïnformeerd hoe laat de balies op Schiphol openen. Voor de vlucht van 14:40 is dat 3,5 uur van te voren, dus om 11:10.

Emirates Airline EK 148

Amsterdam Schiphol Airport (AMS) - Dubai International Airport (DXB)

STD-ETA (sched) 14:40-00:15

Flying time: 06h35min

Aircraft: Airbus Industries A380-800

Registration: A6-EDU

Seat: 41B, Y

Loyalty programme: Skywards, 9600 miles (return)

Klik op "meer lezen" voor de rest van deze post

Meer nieuwe bestemmingen en airlines voor Schiphol

Schiphol heeft nieuwe bestemmingen en airlines voor de zomerdienstregeling bekend gemaakt:

Nieuwe bestemmingen voor Schiphol
KLM start met drie vluchten per week naar Santiago de Chili. CityJet vliegt deze zomer eenmaal per week naar Avignon. Transavia.com gaat drie keer per week vliegen op Bari en twee keer per week op Thessaloniki. Croatia Airlines gaat een keer per week vliegen naar Dubrovnik. Vueling start met drie vluchten per week op Santiago de Compostela en Estonian Air gaat acht keer per week vliegen op Växjö.

Frequentieverhogingen
Komende zomer wordt door KLM op de volgende bestemmingen de frequentie opgevoerd: Athene, Bergen, Florence, Fukuoka, Guayaquil, Houston, Moskou, New York JFK en Quitol. Korean Air voert de frequentie op naar Seoul, Belavia naar Minsk,  LOT Polish naar Warschau, Aeroflot naar Moskou, CityJet naar Brive, Eurolot naar Gdansk en Krakow, FlyBe naar Southampton en Transavia.com voert de frequentie op naar Napels, Verona, Catania en Marrakech.

Nieuwe luchtvaartmaatschappij
Schiphol verwelkomt luchtvaartmaatschappij Air One, die twee keer per week gaat vliegen naar Palermo en twee keer per week naar Catania.

Nieuwe routes bij bestaande maatschappijen
KLM gaat zeven keer per week naar Zagreb en Bilbao vliegen en 14 keer per week naar Turijn. EasyJet gaat vier keer per week naar Bordeaux vliegen, Vueling zes keer per week naar Rome, Sun Express een keer per week naar Kayseri, Garuda Indonesia gaat vijf keer per week nonstop naar Jakarta vliegen.

De zomerdienstregeling Amsterdam Airport Schiphol loopt van zondag 30 maart tot en met zaterdag 25 oktober 2014.

Na publicatie van deze updates kondigde ook Iberia (IB) aan op Amsterdam te gaan vliegen. Vanaf juli zal er twee keer per dag door dochter Iberia Express van Schiphol naar Madrid gevlogen worden. 1 september worden dit drie dagelijkse vluchten. Iberia is lid van Oneworld en wordt daarmee de 5e airline van de alliantie voor Schiphol.

Iberia concurreert op de route met KLM en Air Europa (beide Skyteam).

Let wel op; op de goedkoopste tickets biedt Iberia géén gratis ruimbagage stuk!

Garuda Indonesia non-stop naar Jakarta

Vanaf 30 mei aanstaande zal Skyteam's jongste telg (klik) Garuda Indonesia (GA) 5x per week non-stop van Amsterdam Schiphol naar Jakarta (CGK) vliegen, zo bevestigde de maatschappij aan mij. De vlucht wordt uitgevoerd middels een Boeing 777-300ER, het nieuwste type in de vloot van de Indonesische maatschappij.

Tussenstop:
Garuda vliegt, nadat het van de Europese zwarte lijst was afgehaald, sinds 2010 weer op Amsterdam met een Airbus A330 (-200 of -300). In eerste instantie had de vlucht een technische stop in Dubai, later in Abu Dhabi. De B77W maakt non-stop vluchten mogelijk en dat is natuurlijk erg prettig uit het perspectief van de reiziger. GA is de enige airline die Amsterdam zonder tussenstop met Jakarta verbindt, KLM vliegt nog via Kuala Lumpur, ook met een B77W. De totale vluchtduur bedraagt 13,5 uur.

Garuda's nieuwe vlaggenschip

Hoog service niveau:
Passagiers kunnen op de triple-seven uitkijken naar een hoog niveau wat service betreft. Garuda is verkozen tot de airline met de beste Economy Class ter wereld, en bied vele extra's zoals kleine amenity kits en welkomstdrankjes na boarden voor Economy passagiers. De 268 stoelen hebben 32 inch aan pitch.

In Business Class (Executive Class) kunnen reizigers uitkijken naar een flatbed seat met 73 inch aan pitch. De stoelen zijn staggered in een 1-2-1 opstelling dus iedere passagiers heeft direct aisle access. Voor het inflight entertainment is er een 15 inch touch screen. De Executive Class stoelen doen mij denken aan de Pearl Business Class van Etihad.

First Class:
Hoewel het nog niet duidelijk is of en wanneer GA First Class aanbiedt vanaf Schiphol, is de cabine wel degelijk aanwezig aan boord. 8 Suites in een 1-2-1 opstelling bieden ultieme privacy en comfort. De stoel, die 22 inch wijd is en 82 inch pitch heeft, transformeert in een full flat bed met matres om zo een goede nachtrust te garanderen. Voor het Audio en Video On Demand systeem is een touch screen van maar liefst 23,5 inch aanwezig. Voor de inwendige mens is er een speciale Chef aan boord, geheel gewijd aan de food and beverage voor de First Class!
De First Class suites lijken op die van Jet Airways.

Nieuwste technologie:
In het nieuwe vlaggenschip genieten alle passagiers ook van LED mood lightning en WiFi aan boord.

London:
Aanvankelijk was het plan om de B77W te 'launchen' op een non-stop vlucht naar London Gatwick (LGW). Schijnbaar is de markt tussen het VK en Indonesie op dit moment niet zodanig voor een dedicated vlucht. GA heeft daarom besloten om London via Amsterdam aan te vliegen. Vanaf 8 september zal de vlucht vanaf Amsterdam door vliegen naar London en zo wordt de route CGK-AMS-LGW v.v. . Het lijkt mij logisch om de grotere capaciteit in te zetten op Amsterdam, aangezien dat de hub van KLM is en GA nu Skyteam member is. GA passagiers kunnen nu makkelijk overstappen op het shorthaul netwerk van KLM binnen Europa. Zo kan GA veel meer passagiers meer bestemmingen aanbieden.

Kangaroo route:
Toch snap ik dan niet waarom GA per se zelf door wil vliegen naar London, als ze het ook via KLM kunnen verzorgen. Het schijnt dat de maatschappij in wil stappen in de Kangaroo route, de markt tussen het VK (en Europa) en Australië. GA biedt zelfs een gratis stopover op Bali aan voor reizigers die via Indonesie naar Australië willen. Echter denk ik toch dat de huidige opzet niet veel passagiers zal trekken naar Australië. Je hebt dan namelijk én een overstap in Indonesië, én een tussenlanding in Amsterdam als je vanuit het VK vertrekt. Dat kost tijd en is vermoeiend terwijl andere airlines als SQ, EK en QF one-stop connections aanbieden.

Afbeeldinden: GA Media/Marketing

Update: Singapore Airlines met B77W met F naar AMS

Drie weken terug berichtte ik (klik) dat Singapore Airlines (SQ) had aangekondigd weer met een First Class cabine te gaan vliegen op Amsterdam Schiphol. In de tussenliggende tijd lieten de systemen nog steeds een Boeing 777-200 zien, zonder First class cabine, voor de rest van het jaar.

Intussen heeft SQ dit geupdatet. Van 14 april tot 14 october dit jaar zal Singapore Airlines een Boeing 777-300ER (77W) inzetten op dinsdag, woensdag, vrijdag en zondag op hun SQ 323 vlucht vanaf AMS. De andere vluchten blijven uitgevoerd worden door de B772.

De 77W biedt naast de First cabine met 8 plekken 16 extra business class stoelen (42 vs 26) in een 1-2-1 opstelling. De Business Class cabine is dezelfde als op de huidige Boeing die wordt ingezet naar Schiphol. Economy ziet wel een reductie van 17 stoelen (228 tegenover 245).

Op dit moment is het nog niet mogelijk om First Class tickets te boeken. Ik heb contact opgenomen met SQ in Nederland en zij zeggen dat "[ze] hopen voor de winterperiode de First Class te mogen verkopen."

Ook is het nog niet bekend of de 77W dagelijks ingezet gaat worden.

SQ B77W (Singapore Airlines Media Library)

Starwood hotels breidt uit in Nederland met W Amsterdam

Starwood Hotels, waaronder bijvoorbeeld ook Sheraton, Le Meridien en Westin vallen, heeft bevestigd een nieuw hotel in hartje Amsterdam te openen.

Klik op "meer lezen" voor de rest van deze post

Nog 2 nieuwe airlines voor Schiphol!

Nadat eerder Qatar Airways (klik) aankondigde dat zij met ingang van het zomerseizoen 2014 met een A333 op Schiphol gaan vliegen, lijkt het er nu ook op dat Phillippine Airlines en Air Canada Amsterdam toevoegen als bestemming.

Phillippine Airlines zou Amsterdam rechtstreeks gaan bedienen met Manilla. Hiervoor staat een Boeing 777-300ER gepland. Een groot vliegtuig dus ik ben benieuwd of er veel vraag is. Reden voor de triple-seven kan ook zijn dat Phillippine Airlines geen vliegrechten boven Rusland heeft. Hierdoor moeten ze over Azië en het Midden-Oosten vliegen wat tot een grotere vliegafstand leidt (vandaar de -ER version).
Op dit moment vliegt alleen KLM nog op MNL. Dit was eerst een direct vlucht maar nu vindt een tussenstop in Taipei (TPE) plaats.
Als KLM het niet meer waard vond om een non-stop vlucht uit te voeren, dan vraag ik me af of PR meer succes heeft.

Verder heeft Air Canada een bijzondere nieuwe vlucht op het programma staan. Zij vliegen door vanaf Londen Heathrow (LHR). Op het moment staat dit met een A319 met maar 120 stoelen gepland! Dit vliegtuig vliegt vanaf St. Johns in Canada naar de Britse hoofdstad. Volgens mij is het één van de kleinste vliegtuigen die een transatlantische lijndienst vliegt. Er bestaat een kans dat AC uiteindelijk met een ander vliegtuig de vlucht naar Amsterdam gaat uitvoeren, dit hangt af van de diensregeling en slotbeschikbaarheid.
AC is ook een Star Alliance lid, dus AMS krijgt er weer een *A carrier bij. Verder heeft AC zogenaamde '5th freedom rights' wat betekent dat ze ook tickets kunnen verkopen uitsluitend voor de sector LHR-AMS/AMS-LHR.

Het schema zoals het nu in de systemen staat (tijden zijn GMT):

AC808/AC809 - LHR-AMS-LHR A319 ARRL 13.05PM - DEP 14.00PM

QR275/QR276 - DOH-AMS-DOH A330-300 ARRL 15.00PM - DEP 16.40PM

PR722/PR723 - MNL-AMS-MNL B777-300ER ARRL 13.40PM - DEP 15.00PM

Route Updates voor AMS

Hier volgen een aantal route wijzigingen voor diverse maatschappijen die vanuit Schiphol vliegen. Ik heb de interessante veranderingen van airlineroute.net geordend:

• Emirates (EK) heeft sinds begin december een tweede vlucht naar Dubai vanaf Schiphol. Naast de A380 gebruikt de maatschappij nu ook een Boeing 777-200LR. Emirates is de eerste maatschappij die met de A380 op Schiphol vliegt en het ziet er naar uit dat de route het uitermate goed doet. CEO Tim Clark zei in een interview laatst ook dat er demand vanuit Nederland voor de First Class is. Een klasse die KLM heeft afgeschaft en bijna geen enkele airline aanbiedt vanaf AMS. Voormalig KLM CEO Peter Hartman heeft Emirates altijd al bekritiseert. EK zou overheidssteun krijgen en niet eerlijk ondernemen. Mijns inziens is dit totaal ongegrond en is Hartman jaloers op EK's groeiende aanwezigheid en succes. Emirates heeft een goed onboard product en dit trekt klanten. KLM loopt hier door hun eigen toedoen in achter. De toevoeging van een tweede vlucht naar Dubai moet KLM wel pijn doen. Als Emirates dagelijks een A380 en triple-seven weet te vullen, moet dat veel klandizie voor KLM kosten aangezien veel passagiers in DXB overstappen naar bestemmingen in Azië en Afrika en Australië.
• KLM vliegt in de zomer van 2014 5x per week in plaats van 4x naar Kaapstad (CPT)
• KLM gaat vanaf april 2014 3 maal daags naar New York JFK. Op het moment is dit 2 maal daags. De derde vlucht vervangt een vlucht van partner Delta, die vanaf april nog maar 1 maal per dag naar JFK gaat vliegen. 
• Delta verhoogt daarentegen de capaciteit naar Minneapolis (MSP), Bosten (BOS), Atlanta (ATL), Detroit (DTW) en Seattle (SEA). Naar deze steden zal de Amerikaanse Skyteam partner een extra dagelijkse vlucht gaan uitvoeren in het zomerseizoen. Wekelijks betekent dit een extra capaciteit van 17.000 stoelen.
• Cathay Pacific (CX) vliegt sinds een aantal weken op 3 van haar 7 wekelijkse vluchten met een Boeing 777-300ER (77W). Deze vervang op bepaalde dagen de gebruikelijke Airbus A340-300. Dit is een significante upgrade. De 77W biedt namelijk CX's 3 nieuwste reisklassen: Business Class, Premium Economy en Economy. De specifieke business class stoel schijnt 's wereld beste van het moment te zijn. Het product op de A340 is de verouderde haringgraat stijl en er is geen Premium Economy. 

Ik ben benieuwd of CX's beslissing om een nieuw product naar AMS te vliegen te maken heeft met KLM's nieuwe Business class. Gedurende lange tijd hadden concurrerende maatschappijen geen reden om hun nieuwste reisklassen naar Schiphol te laten vliegen aangezien KLM's product toch inferieur was vergeleken met die van veel Aziatische maatschappijen. Ook Singapore Airlines heeft lange tijd met hun verouderde Spacebed op AMS gevlogen, terwijl andere markten een veel betere Business en Economy class kregen toegewezen. 

Cathay's nieuwe business class

CX Media Relations