Alle KLM Boeing 747's nu uitgerust met nieuwe full flat WBC stoel!

Goed nieuws! Alle actieve Boeing 747's van KLM, zowel full pax als Combi, zijn omgebouwd en uitgerust met de nieuwe, full flat World Business Class stoel ontworpen door Hella Jongerius.
PH-BFK is nu nog in Beijing voor de modificatie maar alle verdere vliegende kisten zijn reeds omgebouwd. Dit betekent dat je gegarandeerd een full flat stoel hebt als je naar een bestemming per B747 vliegt.
De huidige B747 bestemmingen zijn (aan veranderingen onderhevig, geen garanties!):

CTU 74M
CUR 744 (apparently from 30 Jun with an A330?)
HKG 74M
IAH 74M both flights
ICN 74M (note there are also KE codeshares operated by A330)
JFK 74M for KL643 (note there are also KLM flights operated by B772 and Delta codeshares per A330)
LAX 744, 74M from 8 Jun
MEX 74M
NBO 744 (note there are also KQ codeshares operated by B772)
NRT 74M
ORD 74M
PBM 744
PEK 74M (note there are also CZ codeshares operated by A330)
PVG 74M both flights
SFO 744
SXM 744
YYZ 74M mixed with A330 on KL695, 74M scheduled on -2-456-(note KL691 is operated by MD-11)

Nu gaat KLM verder met de Boeing 777-200ERs maar zover ik weet worden de eerste 2 pas in december omgebouwd! Wat mij betreft duurt dit veel te lang maar ik zal updates blijven geven zodra ik meer info heb!

Meer over de nieuwe World Business Class van KLM:

Morgen wordt 'ie gepresenteerd! De nieuwe KLM WBC (klik)

NIEUWE KLM WORLD BUSINESS CLASS STOEL ONTHULD!!! (klik)

Eerste KLM kist met nieuwe WBC in de lucht (klik)
Update over nieuwe WBC; welke vliegtuigen zijn al geupgraded?
Modificatie KLM B747s met nieuwe WBC vertraagd

Meer nieuwe bestemmingen en airlines voor Schiphol

Schiphol heeft nieuwe bestemmingen en airlines voor de zomerdienstregeling bekend gemaakt:

Nieuwe bestemmingen voor Schiphol
KLM start met drie vluchten per week naar Santiago de Chili. CityJet vliegt deze zomer eenmaal per week naar Avignon. Transavia.com gaat drie keer per week vliegen op Bari en twee keer per week op Thessaloniki. Croatia Airlines gaat een keer per week vliegen naar Dubrovnik. Vueling start met drie vluchten per week op Santiago de Compostela en Estonian Air gaat acht keer per week vliegen op Växjö.

Frequentieverhogingen
Komende zomer wordt door KLM op de volgende bestemmingen de frequentie opgevoerd: Athene, Bergen, Florence, Fukuoka, Guayaquil, Houston, Moskou, New York JFK en Quitol. Korean Air voert de frequentie op naar Seoul, Belavia naar Minsk,  LOT Polish naar Warschau, Aeroflot naar Moskou, CityJet naar Brive, Eurolot naar Gdansk en Krakow, FlyBe naar Southampton en Transavia.com voert de frequentie op naar Napels, Verona, Catania en Marrakech.

Nieuwe luchtvaartmaatschappij
Schiphol verwelkomt luchtvaartmaatschappij Air One, die twee keer per week gaat vliegen naar Palermo en twee keer per week naar Catania.

Nieuwe routes bij bestaande maatschappijen
KLM gaat zeven keer per week naar Zagreb en Bilbao vliegen en 14 keer per week naar Turijn. EasyJet gaat vier keer per week naar Bordeaux vliegen, Vueling zes keer per week naar Rome, Sun Express een keer per week naar Kayseri, Garuda Indonesia gaat vijf keer per week nonstop naar Jakarta vliegen.

De zomerdienstregeling Amsterdam Airport Schiphol loopt van zondag 30 maart tot en met zaterdag 25 oktober 2014.

Na publicatie van deze updates kondigde ook Iberia (IB) aan op Amsterdam te gaan vliegen. Vanaf juli zal er twee keer per dag door dochter Iberia Express van Schiphol naar Madrid gevlogen worden. 1 september worden dit drie dagelijkse vluchten. Iberia is lid van Oneworld en wordt daarmee de 5e airline van de alliantie voor Schiphol.

Iberia concurreert op de route met KLM en Air Europa (beide Skyteam).

Let wel op; op de goedkoopste tickets biedt Iberia géén gratis ruimbagage stuk!

Twee nieuwe airlines treden toe tot Oneworld

Eind vorige maand verwelkomde Oneworld twee nieuwe leden; US Airways en TAM (JJ) uit Brazilië. Beide airlines waren eerst Star Alliance leden maar door fusies met respectievelijk American en LAN is de overstap naar Oneworld gemaakt (LAN en TAM blijven wel als aparte airlines bestaan). Star raak dus in één klap twee leden kwijt en houdt er 26 over. Oneworlds ledenbestand groeit naar 14.

(US staat er niet apart bij omdat het de facto bij AA hoort)

Oneworlds aandeel in zowel Noord- en Zuid-Amerika groeit hiermee enorm. In de VS blijft nu alleen United over als Star Alliance lid terwijl American en US steeds groter worden. Binnen Zuid-Amerika vervullen LAN en TAM veel routes en van oudsher biedt American de verbintenissen tussen de continenten.

US Airways
Deze maatschappij is een van de kleinere Amerikaanse legacy carriers, met een beperkt internationaal netwerk en hubs in secundaire steden. De service staat over het algemeen als zeer matig bekend. Met de fusie met American hoop ik dat het serviceniveau toeneemt. In mijn optiek biedt US nu nog de slechtste service van de grote Amerikaanse maatschappijen terwijl AA bezig is om de reiservaring voor passagiers te verbeteren.

TAM Airlines
Misschien nog niet zo bekend onder het internationaal publiek. TAM is een van de grootste Zuid-Amerikaanse airlines, gestationeerd in Brazilië. De 62 bestemmingen die TAM aandoet bevinden zich vooral in Zuid-Amerika. Intercontinentaal worden alleen de VS, Mexico, Frankrijk, Spanje, Italië, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk aangevlogen.
Op een aantal vluchten biedt TAM ook een First Class aan, welke uit slechts vier ruime stoelen bestaat.

Afb: Boardingarea.com

Schiphol

Op dit moment vliegt US Airways op Amsterdam Schiphol naar Philadelphia met een Boeing 757. Amsterdam krijgt er dus een Oneworld airline bij en verlies een Star Alliance lid. Voor Oneworld reizigers is dit fijn, aangezien het Star Alliance netwerk verbonden blijft door United maar er nu meer opties zijn mocht je met OW willen vliegen. Je moet dan wel via Philadelphia en daar kan je overstappen op een US of AA (binnenlandse) vlucht. Besef wel dat de transatlantische vlucht met een narrowbody wordt uitgevoerd en de service zoals gezegd niet opperbest is. 

In de business class is helaas ook geen sprake van een full flat stoel maar van een recliner. 

De zogenaamde Envoy Suite, wat een zeer goed hard product is, is alleen beschikbaar op A330's. Ik ben benieuwd of American misschien ook gaat vliegen op AMS of dat de gecombineerde airline het vliegtuigtype dan wel onboard product gaat veranderen.

Envoy Suite

Status

Om TAM reizigers binnen Star Alliance te houden biedt de alliantie een status match aan voor TAM Red en Black leden. Meer info hier (klik).

Voor US Airways Elite leden biedt United een status challenge aan. Voorwaarden en info hier (klik)

Sri Lankan

Verder werd bekend dat Sri Lankan op 1 mei toetreedt tot Oneworld 

[Rant] Waarom biedt KLM geen tracking tool voor de nieuwe WBC?

De nieuwe World Business Class van KLM is op dit moment alleen te vinden op een aantal Boeing 747's. De triple-sevens zijn later dit jaar pas aan de beurt (ondanks de vertraging (klik) ).

Of je vlucht met een B747 de nieuwe of de oude WBC heeft, is nu nog een loterij. Hoewel er natuurlijk een verschil in seatmap merkbaar is in Manage My Booking kan dit vaak gewijzigd worden waardoor passagiers misschien teleurgesteld worden. Vliegen in een full flat seat versus de oude angled stoel maakt een wezenlijk verschil en ik kan begrijpen dat sommigen daar hun keuze van airline/vlucht van laten afhangen.

Ik snap daarom niet waarom KLM zo mysterieus doet over de inzet van de refurbished toestellen. Tuurlijk zijn er mogelijkheden om uit te vinden of je vlucht wordt uitgevoerd met een omgebouwd toestel dicht bij de dag van vertrek, zie deze post (klik). Mijns inziens zou KLM het echter makkelijker moeten maken voor de klant om ver van te voren uit te vinden welk product ze op hun vlucht tegemoet kunnen zien.

Lufthansa is ook bezig met het upgraden van haar First en Business Class cabine. De Duitse airline biedt met het oog daarop een heel handige tracking tool voor haar passagiers. Binnen acht weken voor vertrek kunnen passagiers hun details invullen, zowel voor Business Class (klik) als First Class (klik), om te zien of er een geüpgraded toestel op de planning staat voor hun vlucht. Uiteraard zijn last-minute wijzigingen door bijzondere omstandigheden niet uitgesloten, maar het is beter dan niets.

Dit is natuurlijk erg handig en klantvriendelijk en ik snap niet waarom KLM niet hetzelfde kan of wil doen. Ik verwacht dat de planning van vliegtuigen binnen een aantal weken wel is vastgelegd. Natuurlijk kunnen plannen wijzigen door technische gebreken of andere oorzaken maar als Lufthansa het probeert, waarom kan KLM dat niet?

Nog 2 nieuwe airlines voor Schiphol!

Nadat eerder Qatar Airways (klik) aankondigde dat zij met ingang van het zomerseizoen 2014 met een A333 op Schiphol gaan vliegen, lijkt het er nu ook op dat Phillippine Airlines en Air Canada Amsterdam toevoegen als bestemming.

Phillippine Airlines zou Amsterdam rechtstreeks gaan bedienen met Manilla. Hiervoor staat een Boeing 777-300ER gepland. Een groot vliegtuig dus ik ben benieuwd of er veel vraag is. Reden voor de triple-seven kan ook zijn dat Phillippine Airlines geen vliegrechten boven Rusland heeft. Hierdoor moeten ze over Azië en het Midden-Oosten vliegen wat tot een grotere vliegafstand leidt (vandaar de -ER version).
Op dit moment vliegt alleen KLM nog op MNL. Dit was eerst een direct vlucht maar nu vindt een tussenstop in Taipei (TPE) plaats.
Als KLM het niet meer waard vond om een non-stop vlucht uit te voeren, dan vraag ik me af of PR meer succes heeft.

Verder heeft Air Canada een bijzondere nieuwe vlucht op het programma staan. Zij vliegen door vanaf Londen Heathrow (LHR). Op het moment staat dit met een A319 met maar 120 stoelen gepland! Dit vliegtuig vliegt vanaf St. Johns in Canada naar de Britse hoofdstad. Volgens mij is het één van de kleinste vliegtuigen die een transatlantische lijndienst vliegt. Er bestaat een kans dat AC uiteindelijk met een ander vliegtuig de vlucht naar Amsterdam gaat uitvoeren, dit hangt af van de diensregeling en slotbeschikbaarheid.
AC is ook een Star Alliance lid, dus AMS krijgt er weer een *A carrier bij. Verder heeft AC zogenaamde '5th freedom rights' wat betekent dat ze ook tickets kunnen verkopen uitsluitend voor de sector LHR-AMS/AMS-LHR.

Het schema zoals het nu in de systemen staat (tijden zijn GMT):

AC808/AC809 - LHR-AMS-LHR A319 ARRL 13.05PM - DEP 14.00PM

QR275/QR276 - DOH-AMS-DOH A330-300 ARRL 15.00PM - DEP 16.40PM

PR722/PR723 - MNL-AMS-MNL B777-300ER ARRL 13.40PM - DEP 15.00PM

Qatar Airways naar Amsterdam Schiphol (?)

Het ziet er naar uit dat Qatar Airways (QR) in 2014 vluchten naar Schiphol gaat uitvoeren, zo blijkt uit verschillende berichten.
QR zou een General Manager zoeken voor Nederland en ook zouden slots zijn aangevraagd voor een dagelijkse vlucht met een Airbus A330-300. Qatar Airways zelf meldt niks op hun perspagina, noch op hun pagina met toekomstige bestemmingen (klik).

De vijfsterren maatschappij met als thuisbasis Doha is de laatste van de 3 grote maatschappijen uit het Midden-Oosten die op Schiphol gaat vliegen. Emirates (EK, dubbeldagelijks) en Etihad (EY, dagelijks en codeshare met KLM) gingen QR voor, hoewel Qatar al wel lange tijd cargo vliegt naar Schiphol.

Qatar Airways is sinds dit jaar ook lid van Oneworld, de alliantie van onder meer British Airways en Cathay Pacific. Deze uitbreiding geeft Oneworld een steeds verdere aanwezigheid op AMS. Volgend jaar zal ook American Airlines, dat nu fuseert met US Airways (US, vliegt vanaf AMS naar o.a. Philadelphia), op Schiphol gaan vliegen. Het totaal aantal Oneworld airlines dat dan op Schiphol vliegt is 8 (BA, CX, MH, AA, QR, AY, RJ, IB).

Voor reizigers die naar Zuid-Oost Azië of het Midden-Oosten reizen en al dan niet Oneworld status hebben zal dit ongetwijfeld een mooie toevoeging zijn. Qatar Airways is meermaals onderscheiden en is volgens Skytrax een vijfsterren maatschappij.

Tegelijkertijd zal KLM ongetwijfeld niet blij zijn met al weer een Gulf carrier die met een goed product waarschijnlijk ook een deel van KLM's klandizie zal opeisen.

Route Updates voor AMS

Hier volgen een aantal route wijzigingen voor diverse maatschappijen die vanuit Schiphol vliegen. Ik heb de interessante veranderingen van airlineroute.net geordend:

• Emirates (EK) heeft sinds begin december een tweede vlucht naar Dubai vanaf Schiphol. Naast de A380 gebruikt de maatschappij nu ook een Boeing 777-200LR. Emirates is de eerste maatschappij die met de A380 op Schiphol vliegt en het ziet er naar uit dat de route het uitermate goed doet. CEO Tim Clark zei in een interview laatst ook dat er demand vanuit Nederland voor de First Class is. Een klasse die KLM heeft afgeschaft en bijna geen enkele airline aanbiedt vanaf AMS. Voormalig KLM CEO Peter Hartman heeft Emirates altijd al bekritiseert. EK zou overheidssteun krijgen en niet eerlijk ondernemen. Mijns inziens is dit totaal ongegrond en is Hartman jaloers op EK's groeiende aanwezigheid en succes. Emirates heeft een goed onboard product en dit trekt klanten. KLM loopt hier door hun eigen toedoen in achter. De toevoeging van een tweede vlucht naar Dubai moet KLM wel pijn doen. Als Emirates dagelijks een A380 en triple-seven weet te vullen, moet dat veel klandizie voor KLM kosten aangezien veel passagiers in DXB overstappen naar bestemmingen in Azië en Afrika en Australië.
• KLM vliegt in de zomer van 2014 5x per week in plaats van 4x naar Kaapstad (CPT)
• KLM gaat vanaf april 2014 3 maal daags naar New York JFK. Op het moment is dit 2 maal daags. De derde vlucht vervangt een vlucht van partner Delta, die vanaf april nog maar 1 maal per dag naar JFK gaat vliegen. 
• Delta verhoogt daarentegen de capaciteit naar Minneapolis (MSP), Bosten (BOS), Atlanta (ATL), Detroit (DTW) en Seattle (SEA). Naar deze steden zal de Amerikaanse Skyteam partner een extra dagelijkse vlucht gaan uitvoeren in het zomerseizoen. Wekelijks betekent dit een extra capaciteit van 17.000 stoelen.
• Cathay Pacific (CX) vliegt sinds een aantal weken op 3 van haar 7 wekelijkse vluchten met een Boeing 777-300ER (77W). Deze vervang op bepaalde dagen de gebruikelijke Airbus A340-300. Dit is een significante upgrade. De 77W biedt namelijk CX's 3 nieuwste reisklassen: Business Class, Premium Economy en Economy. De specifieke business class stoel schijnt 's wereld beste van het moment te zijn. Het product op de A340 is de verouderde haringgraat stijl en er is geen Premium Economy. 

Ik ben benieuwd of CX's beslissing om een nieuw product naar AMS te vliegen te maken heeft met KLM's nieuwe Business class. Gedurende lange tijd hadden concurrerende maatschappijen geen reden om hun nieuwste reisklassen naar Schiphol te laten vliegen aangezien KLM's product toch inferieur was vergeleken met die van veel Aziatische maatschappijen. Ook Singapore Airlines heeft lange tijd met hun verouderde Spacebed op AMS gevlogen, terwijl andere markten een veel betere Business en Economy class kregen toegewezen. 

Cathay's nieuwe business class

CX Media Relations

Update over nieuwe WBC; welke vliegtuigen zijn al geupgraded?

-----Juni 2014 update, alle B747's omgebouwd!-----
---januari 2014 UPDATE! (klik) ---

Volgens mijn laatste informatie zijn er tot nu toe 4 KLM Boeing 747's geupgraded met de nieuwe World Business Class.
Het betreft de volgende toestellen:

• PH-BFB
• PH-BFM
• PH-BFN
• PH-BFA

Maar hoe weet je nou of jouw vlucht door een omgebouwde 'bird' wordt uitgevoerd? Vanaf een paar dagen voor de vlucht kan je dit wel uitzoeken, maar specifieke vliegtuigen zijn altijd onder voorbehoud van wijzigingen bijvoorbeeld door onderhoud of meer passagiers dan verwacht. 

Op deze site (klik) kun je de reeds gevlogen vluchten bekijken van elk willekeurig vliegtuig. Tik bij 'aircraft registration' de registratie in en je kan zien waar dat vliegtuig de afgelopen dagen heen heeft gevlogen. 

Zo blijkt dat de volgende bestemmingen vaak worden aangevlogen met de nieuwe WBC: 

• JFK (New York)
• NBO (Nairobi)
• NRT (Tokio) 
• PVG (Shanghai)
• SFO (San Francisco)
• CUR (Curacao
• SXM (Sint Maarten)
• LAX (Los Angeles)

Nogmaals, het verleden biedt geen garantie voor de toekomst dus dit is zeker geen complete lijst. 

Als je 48 uur voor je vlucht incheckt online en de vernieuwde seatmap ziet, kun je er - m.u.v. van bijvoorbeeld storingen aan het vliegtuig - vrijwel zeker van zijn dat je ook daadwerkelijk de nieuwe WBC krijgt aan boord. 

Ook kan je één dag van te voren op Schiphol.nl (klik) je vluchtnummer invoeren. Als het goed is zie je dan naast het vliegtuigtype ook de registratie van het vliegtuig staan dat gescheduled staat voor die vlucht (behoudens last minute wijzigingen). 

Eind oktober, begin november zouden ook de PH-BFF en PH-BFL omgebouwd moeten zijn.

Ik hoop dat dit helpt!

Meer over de nieuwe WBC:

Morgen wordt 'ie gepresenteerd! De nieuwe KLM WBC (klik)

NIEUWE KLM WORLD BUSINESS CLASS STOEL ONTHULD!!! (klik)

Eerste KLM kist met nieuwe WBC in de lucht (klik)

Houdt ook de microsite in de gaten: WBC.KLM.com (klik)

Foto: Flyertalk